Maar het zou niet eerlijk zijn om daar direct in te duiken, en een nauwkeurig verslag van ons korte verblijf op Don Det over te slaan. Dus dat eerst.

Don Det (en Don Khon)

In het zuiden van Si Phan Don liggen deze twee eilandjes die verbonden zijn met een oude spoorbrug waar je prima met de fiets over kan. Het leven daar is langzaam, op de eilandjes is er vrij weinig te zien en te doen, behalve in de Mekong zwemmen en lui in een hangmat hangen. Dat was dan ook ons verblijf in een notendop. De enige inspanning die we leverden was wanneer we beide eilanden doorfietsten. Daarna lieten we de dagen zo langzaam mogelijk voorbijgaan in onze bungalow aan de Mekong (waar je zo in kunt springen). Aggregaten voorzien de bungalows van electriciteit tussen een uurtje of 6 en 10 ’s avonds. Daarna gaat het licht uit en de kaars aan (of de oogjes toe).

Na deze dagen van serene rust was het tijd om verder te gaan, en om afscheid te nemen van het mooie Laos, de lekkere laab, Beerlao, en door te gaan naar Cambodja. Doei Laos! Tot de volgende keer…

 

Cambodja

En nu zijn we in land 3 van de grote reis. Vanuit Don Det zijn we naar Kratie gegaan, waar we op de motorbike een hele mooie tocht gemaakt hebben met een terugreis in knetterend onweer en stromende regen. De omgeving – of in ieder geval rond Kratie – lijkt anders dan wat we hiervoor hebben gezien. Er zijn overal palmbomen en het lijkt veel groener. De kinderen zijn nog wel bijzonder blij en kunnen net zo vrolijk zwaaien als de kindjes in Laos. Alleen zijn ze niet zo goed in sabai dee zeggen, maar het zou flauw zijn ze daarop af te rekenen.

Maar nu zijn we in Siem Reap, de grote stad. Angkor Wat staat op het programma, want daar kun je niet omheen, al is het best een dure bedoening. Cambodja lijkt sowieso duurder te zijn dan de vorige landen, maar dat is oké omdat we hier minder lang blijven. Ook veel gehannes met geld, het meeste betaalverkeer gaat met dollars (inclusief pinnen) maar je krijgt riel terug. Daarvoor gebruikt Cambodja de rekentruuk 1$ = 4.000r, en gelukkig mogen we die zelf ook toepassen… want koerstechnisch is dit geen voordelige volgens mij. Vaak krijg je je bedrag in zowel dollars en riel terug (2$ + 2.000r = $2,50). En marktjes rekenen dan wel weer alleen in riel.

Ons verdere reisplan is om vanuit Siem Reap de boot te pakken naar Battambang (over Tonlé Sap, het enorme meer waar heel Cambodja uit eet). Naar verluid een bijzonder mooie reis. En dan naar Phnom Phen, misschien nog even het strand (Sihanoukville) en dan naar Vietnam, waar we prima uit de voeten kunnen met de gekopieerde Lonely Planet die we van een man zonder handen hebben gekocht.

PS: Meer foto’s volgen…